Очнулась она， лишь когда ее сгрузили во дворе вместе с остальными и чей-то голос сказал：
- Вот эта просто великолепна！ Только эту！
Пришли двое слуг при полном параде и внесли елку в большую красивую залу. Повсюду на стенах висели портреты， на большой изразцовой печи стояли китайские вазы со львами на крышках； были тут кресла-качалки， шелковые диваны и большие столы， а на столах книжки с картинками и игрушки， на которые потратили， наверное， сто раз по сто риксдалеров， - во всяком случае， дети говорили так. Елку поставили в большую бочку с песком， но никто бы и не подумал， что это бочка， потому что она была обернута зеленой материей， а стояла на большом пестром ковре. Ах， как трепетала елка！ Что-то будет теперь？ Девушки и слуги стали наряжать ее. На ветвях повисли маленькие сумочки， вырезанные из цветной бумаги， и каждая была наполнена сластями； золоченые яблоки и грецкие орехи словно сами выросли на елке， и больше ста маленьких свечей， красных， белых и голубых， воткнули ей в ветки， а на ветках среди зелени закачались куколки， совсем как живые человечки - елка еще ни разу не видела таких， - закачались среди зелени， а вверху， на самую макушку ей посадили усыпанную золотыми блестками звезду. Это было великолепно， совершенно бесподобно……
- Сегодня вечером， - говорили все， - сегодня вечером она засияет！ "Ах！ - подумала елка. - Скорей бы вечер！ Скорей бы зажгли свечи！ И
что же будет тогда？ Уж не придут ли из леса деревья посмотреть на меня？ Уж не слетятся ли воробьи к окнам？ Уж не приживусь ли я здесь， уж не буду ли стоять разубранная зиму и лето？"
Да， она изрядно во всем разбиралась и томилась до того， что у нее прямо-таки раззуделась кора， а для дерева это все равно что головная боль для нашего брата.
И вот зажгли свечи. Какой блеск， какое великолепие！ Елка затрепетала всеми своими ветвями， так что одна из свечей пошла огнем по ее зеленой хвое； горячо было ужасно.
- Господи помилуй！ - закричали девушки и бросились гасить огонь. Теперь елка не смела даже и трепетать. О， как страшно ей было！ Как
боялась она потерять хоть что-нибудь из своего убранства， как была ошеломлена всем этим блеском…… И тут распахнулись створки дверей， и в зал гурьбой ворвались дети， и было так， будто они вот-вот свалят елку. За ними степенно следовали взрослые. Малыши замерли на месте， но лишь на мгновение， а потом пошло такое веселье， что только в ушах звенело. Дети пустились в пляс вокруг елки и один за другим срывали с нее подарки.
"Что они делают？ - думала елка. - Что будет дальше？"
И выгорали свечи вплоть до самых ветвей， и когда они выгорели， их потушили， и дозволено было детям обобрать елку. О， как они набросились на нее！ Только ветки затрещали. Не будь она привязана макушкой с золотой звездой к потолку， ее бы опрокинули.
Дети кружились в хороводе со своими великолепными игрушками， а на елку никто и не глядел， только старая няня высматривала среди ветвей， не осталось ли где забытого яблока или финика.
- Сказку！ Сказку！ - закричали дети и подтащили к елке маленького толстого человечка， и он уселся прямо под ней.
- Так мы будем совсем как в лесу， да и елке не мешает послушать， - сказал он， - только я расскажу всего одну сказку. Какую хотите： про Иведе-Аведе или про Клумпе-Думпе， который с лестницы свалился， а все ж таки в честь попал да принцессу за себя взял？
- Про Иведе-Аведе！ - кричали одни.
- Про Клумпе-Думпе！ - кричали другие.
И был шум и гам， одна только елка молчмя молчала и думала： "А я-то что же， уж больше не с ними， ничего уж больше не сделаю？" Она свое отыграла， она， что ей было положено， сделала.
И толстый человечек рассказал про Клумпе-Думпе， что с лестницы свалился， а все ж таки в честь попал да принцессу за себя взял. Дети захлопали в ладоши， закричали： "Еще， еще расскажи！"， им хотелось послушать и про ИведеАведе， но пришлось остаться при Клумпе-Думпе. Совсем притихшая， задумчивая стояла елка， птицы в лесу ничего подобного не рассказывали. "Клумпе-Думпе с лестницы свалился， а все ж таки принцессу за себя взял！ Вот， вот， бывает же такое на свете！" - думала елка и верила， что все это правда， ведь рассказывал-то такой славный человек. "Вот， вот， почем знать？ Может， и я с лестницы свалюсь и выйду за принца". И она радовалась， что назавтра ее опять украсят свечами и игрушками， золотом и фруктами.