- Вот мой дом！ - сказала ласточка. - А ты выбери себе внизу какой-нибудь красивый цветок， я тебя посажу в него， и ты чудесно заживешь！
- Вот было бы хорошо！ - сказала крошка и захлопала в ладоши.
Внизу лежали большие куски мрамора， - это свалилась верхушка одной колонны и разбилась на три куска， между ними росли крупные белые цветы. Ласточка спустилась и посадила девочку на один из широких лепестков. Но вот диво！ В самой чашечке цветка сидел маленький человечек， беленький и прозрачный， точно хрустальный. На голове у него сияла прелестная золотая корона， за плечами развевались блестящие крылышки， а сам он был не больше Дюймовочки.
Это был эльф. В каждом цветке живет эльф， мальчик или девочка， а тот， который сидел рядом с Дюймовочкой， был сам король эльфов.
- Ах， как он хорош！ - шепнула Дюймовочка ласточке.
Маленький король совсем перепугался при виде ласточки. Он был такой крошечный， нежный， и она показалась ему просто чудовищем. Зато он очень обрадовался， увидав нашу крошку， - он никогда еще не видывал такой хорошенькой девочки！ И он снял свою золотую корону， надел ее Дюймовочке на голову и спросил， как ее зовут и хочет ли она быть его женой， королевой эльфов и царицей цветов？ Вот это так муж！ Не то что сын жабы или крот в бархатной шубе！ И девочка согласилась. Тогда из каждого цветка вылетели эльфы - мальчики и девочки - такие хорошенькие， что просто прелесть！ Все они поднесли Дюймовочке подарки. Самым лучшим была пара прозрачных стрекозиных крылышек. Их прикрепили к спинке девочки， и она тоже могла теперь летать с цветка на цветок！ Вот-то была радость！ А ласточка сидела наверху， в своем гнездышке， и пела им， как только умела.