最终那届比赛中国队排名第十（击败意大利和新西兰，关键战被最终亚军法国大逆转），王治郅压过胡卫东成为队内得分王，而姚明则是中国队的篮板+封盖王，这一对20与23岁的内线双塔代表着未来的无限可能。
而回到国内赛场，在这个为王治郅赴美前壮行的赛季，CBA将赛季揭幕战就定为八一与上海的巅峰对决，象征意义非常明显。
姚明对此早有准备，相比业余时间比较爱玩的王治郅，姚明整个夏天都在苦练升级自己的技术，在确定揭幕战要对阵八一之后，姚明干脆加练了新招，准备给王治郅来点惊喜。
这个新招叫三分球。
在此前3年的CBA生涯里，姚明一直作为纯大中锋存在，70场比赛里一共只投了10个三分球，命中率20%，但在这一场对阵八一之前，姚明偷偷苦练了很久的远投技巧，于是在比赛开始不到三分钟的时候，他迎着八一队的防守射出了赛季第一个三分，球刷网而进。
八一和王治郅显然都没有想到姚明居然还存了这一手，尤其是作为国内内线投三分的代表人物王治郅，在接下来的一个回合里，姚明再次在三分线外做出出手动作，而王治郅甚至压根都没有补防——他对自己作为国内三分球能力最强中锋的特殊自信，让他不相信姚明有能力做出和他一样的事情。
然而，姚明又把三分投进了。
（这个球的视频资料我们没有找到，不过可以用几个姚明NBA和国际赛场上的三分给大家作参考——整个NBA生涯姚明只投进了2个三分，世锦赛+奥运会也只进了2个，但是几乎每一个都让人印象深刻）
这个球彻底点燃了主场4000名上海球迷的热情，也让王治郅的心态发生了剧烈的变化，以往王治郅对阵姚明时主要还是以低位技术打为主，因为王治郅更敏捷也更习惯以速率来对付比他更慢的姚明，三分球并不是王治郅打姚明的首选。
但这一场在被姚明用两个三分下马威之后，王治郅却放弃了以往行之有效的打法，反而开始在三分线外和姚明赌气，似乎是想证明自己的三分实力比姚明强，整个上半场，王治郅一口气投了9个三分。
而结果却是灾难性的，王治郅的9个三分出手，1个都没有投进。
显然，作为八一的王牌，王治郅的心态被姚明搞崩了。
然而在虚张声势的投了两个三分之后，姚明并没有和王治郅在的三分线外斗气，而是很快回到了自己熟悉的低位，面对心绪大乱的王治郅，姚明打的专注而冷静，最终全场砍下22分21篮板5助攻5抢断5封盖0失误。而与他对位的王治郅全场三分球11中0，并且出现了7次失误，只得到12分15篮板，八一队也在3年之后再一次输给了上海队。
这一战意义非凡，尽管姚明赛后表示赢这样的王治郅和八一并不算常态，但它毕竟是姚明生涯第一次“彻底”战胜了王治郅和八一，这场比赛意味着姚明和上海队终于有资格和八一队在同一个层次上掰腕子了。
自然而然的，两队被安排在12月31日新年夜的常规赛二番战吸引了极高的关注度，下了大力气的央视甚至将其冠以“世纪之战”的噱头。
但这一次，王治郅和八一没有再让意外发生，在控制住情绪之后，王治郅在本场比赛中展现了真实实力，他砍下26分17篮板4助攻3抢断3封盖，而整个赛季场均出手15次的姚明本场被八一围剿，只有10投6中，得到18分22篮板3助攻4抢断4封盖，八一在第三节末和第四节前打出一波18-0的高潮，彻底摧毁了上海队，就这样，双方在常规赛打成1-1，心态上回到了同一起跑线上。