张凯奇怪道：“书信呢？”
“书信不用写了，你亲手交与卢老爷就行了。”
张凯刚走出屋去，马氏便走出内室，埋怨说：“附上一信，又费你什么工夫呀？”纪昀拿下嘴里的烟袋，申斥道：“夫人如何又糊涂起来！若附上一信，一旦事败，岂不等于我自投罗网？”
卢见曾收到木匣。他很小心地打开木匣，却不由得诧异了：原来匣子里并没有什么宝物。搜索一会儿，才在木匣的绸子里层，翻出一个信封，捏了捏，往手心里一倒，是一撮茶叶和几颗盐粒。
卢见曾嘴里叨念着：“盐茶，盐茶，莫非是‘严查’？莫非是我的案子犯啦？……”
突然，他惊悸了。他心里顿时明白：“八成是有人告我盐政亏空，朝廷要派人严查，这是通知我事先做个准备啊！……”
几天后，在紫禁城的养心殿里，和珅在乾隆身边附耳低言：“两淮盐运使卢见曾已将财产转移一空，家无长物，尽是些破破烂烂的东西了。”
乾隆听后发火了，怒不可遏地一拍桌子，吼道：“大胆！不是有人走漏风声，他卢见曾何以能转移资产？”
和珅急忙奉迎说：“皇上圣明！”接着放低声音，故作神秘地说，“回禀皇上，这暗中通风报信的事，臣倒是探听出一点消息来了……”
乾隆急切地问：“谁？快说！”
和珅这才痛快淋漓地说：“就是侍读学士纪昀。卢见曾是纪昀的姻家，臣探得抄家前夜，纪昀曾派家人急入卢宅。”
乾隆听了和珅这话，怒不可遏，说：“立即将纪昀监禁宫牢！”
原来，和珅早就派出家奴，暗中跟踪。他无时无刻不想抓住纪昀的纰漏以报自己的私仇。
虎坊桥的纪宅，完全失掉了往日的宁静。纪昀当夜即被逮捕入狱。
不久，乾隆宣纪晓岚进殿，问：“你的姻家卢见曾，亏空公帑，按律应予籍没，你可知道？”
纪昀连忙回答：“臣知道。”
“据报，是你暗中向他通报消息，可有此事？”
纪昀慌忙跪在地上，辩解着说：“臣实在未透露一个字啊！”
乾隆严厉地一拍桌案，怒斥道：“朕今日就是要知道，你未写一字，究竟是用何手段泄密给卢见曾的？从实讲来！”
纪昀知道躲不过，低下头，如实说出了事情的经过。
乾隆望着跪在地上的纪昀，沉思良久。他轻轻地摇摇头，重重地长出一口气，提起笔，在案卷上批写出一行小字：“从轻谪戍乌鲁木齐。”
如履薄冰的官场生涯
晚年的纪晓岚自号“观弈道人”，表达了他想过平静生活的愿望。
但事实上，他与和珅的矛盾，一直没有停息过。纪昀总是避免与和珅的正面交锋，就像局外观棋一样，静观默察。
丙午年，和珅指使管家刘全，在京中买了一处地盘，为和珅营造府第。为了免除朝中大臣的议论，一切事宜都用刘全的名义办理。但其建造格局，超出了清廷的规制，被人们看了出来，引起朝官们的义愤。清朝建造房屋的规格是很多的。比如除皇帝外，任何人都不得用黄琉璃瓦和绿琉璃瓦，房的规模，王爷也不得超过六六三十六楹房屋的间数，不得超过九百九十九间半。超过了便算违制，定将受到处罚。
御史曹锡宝与纪晓岚私交甚深，曾以隐语说出要参劾和珅。纪晓岚也不好明说，就以宋人《咏蟹》诗中的两句赠曹锡宝，说：“水清讵免双鳌黑，秋老难逃一背红。”意思是说，现在参劾和珅，恐怕时机不够成熟。曹锡宝没有听从纪晓岚的告诫，毅然上了一道奏章，参劾和珅家奴刘全建造房屋规模宏大，服用奢侈，器具完美，恐有倚借主势，招摇撞骗之事。
乾隆皇帝当时在热河行宫。看过奏折，心中明白“醉翁之意不在酒”，状告刘全只是虚晃一枪，锋芒所指是对准了和珅的。皇帝知道曹锡宝与纪晓岚有私交，便怀疑是纪晓岚对和珅心怀仇恨，唆使曹锡宝参奏。
事态的发展正如纪晓岚担心的那样，皇上袒护着和珅及其家奴刘全，却谕令军机大臣，杀气腾腾地逼向曹锡宝。曹锡宝身为御史必不下交奴仆，交则罪在不赦，不交又何以知道刘全房屋宽敞，器具完美？
军机大臣们按照皇上谕令中所授机宜，不去纠查和珅家奴刘全，却将锋芒转向了原告。曹锡宝只好说：“我与和珅家人全儿向来从不认识，即伊在崇文门管理税务，我并不知道，伊于额税之外有无擅自增加另项情弊亦未有人说过。我因闻全儿住房服用甚是完美，于路过兴化寺街留心察看，见其房屋甚是高大，我想伊是家奴，焉有多资造此华屋？
恐有借主人名目招摇撞骗之事，是以具奏。”
曹锡宝这样回复，乾隆皇帝仍不满意，继续穷追不舍，大有不揪出幕后之人决不罢休之势。